真實啟發，寓言觀點
剛開始【窮得只剩下錢】只是個小故事。那時候我的哥哥蕭恩•梅塔（Shaun Mehta）在印度攻讀碩士，連續幾個月來都搭乘嘟嘟車往返目的地。有天晚上，他遇到一個不會多收錢的司機，而且他還拒收小費。這樣的情況深深打動了蕭恩，於是他坐了下來，將故事發展成一篇短篇小說。
印度真的是個非常獨特的國家，它擁有諸多極端，你可以在同一個角落看到暴富和赤貧的人生活在一起。蕭恩和我企圖藉由【窮得只剩下錢】更深入瞭解貧富差距的生活。我們刻意在故事中加入寓言式的觀點，藉此讓人們明白，看似簡單的故事，其實根本上就是影響西方世界發展最劇的想法。
2005年，短片版的【窮得只剩下錢】廣受迴響，觀眾和影片產生極大的共鳴。影片在多倫多國際影展獲得Telefilm Pitch Competition的肯定與投資，鼓勵我們將短片發展為長片，深入挖掘角色的背景和動機。於是我們便開始尋找主要的劇組人員，準備選角試鏡。
精選陣容，堅強卡司
我覺得自己很幸運，當初我列出了這輩子最想合作的演員名單，然後把腳本寄給他們，我壓根沒想過第一部片就有機會和印度的大明星一起工作，但夢想就這樣實現了！
2003年的時候，偶然間在多倫多遇見了魯賓德‧納格拉（Rupinder Nagra），我們聊得很來，他的人格特質和想法恰恰反映出阿默這個角色。從一開始，魯賓德就對阿默的型塑幫助很大，他同時賦予角色脆弱和強大的特質，實在令人難以置信，我覺得沒有人可以像他那樣詮釋阿默。
我們也很幸運請到了寇爾‧普瑞（Koel Purie），對國際觀眾而言是個新面孔，但在印度她早已備受肯定、家喻戶曉，準備在英美嶄露頭角。而且能和羅杉‧塞斯（Roshan Seth）、西瑪‧畢絲娃（Seema Biswas）和納瑟魯丁‧薩（Naseeruddin Shah）這些優秀的印度演員一起拍戲，真是深感榮幸，簡直就是美夢成真！
有次經驗很特別，當時納瑟魯丁和我們準備在新德里的康諾特廣場（Connaught Place）拍一場戲，這裡平常非常熱鬧，所以我們很早便開始拍攝。嗯，我不知道如何描述當時的感覺，而且納瑟魯丁早已被我們扮成拉遢的流浪漢，我們以為這樣就不會引起人群圍觀。但突然間，將近4000的人潮湧進把我們圍住，只為了一睹納瑟魯丁的風采。納瑟魯丁是個完美的專業演員，他會趁休息時間和群眾聊天，圍觀人群也會保持著尊重的距離，但那次經驗讓我非常緊張，因為我的一舉一動都受到4000人的嚴格審查！
選角期間，我最愛的便是兒童演員的試鏡過程。我們在印度有個很棒的選角導演，他會帶我去一個為街童量身訂作的日間教室與女子夜間庇護所「平安孩子基金會」，那裡很鼓勵孩子參與藝術，我們也和那邊的教育工作者進行了一系列的電影研討會，並在基金會中找到了兩名令人驚艷的兒童演員。和這些孩子一起度過的日子，是我生命中最美好的一段時光。
融入在地，團隊奇蹟
這樣說可能老生常談，但不管怎樣我都要這麼說：我有一個最令人驚艷的工作團隊。對我來說拍攝過程最令人興奮的就是，看著來自加拿大的劇組，幾乎30位成員，一起在印度體驗生活。
我們刻意選在新徳里其中一個小型社區內落腳。我不想讓劇組拍完電影後，回到遠離人群的大飯店。我們就這樣住在一個自給自足的小地方，劇組有機會可以參觀市集，和民眾交談，甚至在鎮上搭乘嘟嘟車。我知道對某些人來說，這是個強烈的文化衝擊，但我認為這有助於促進劇組更加了解這部電影，讓工作人員對外景拍攝有更好的準備。儘管30人的團隊似乎很龐大，但我們非常精編，可以迅速動員起來。不管有沒有照原定計畫拍攝，我們都不會縮減團隊。
有一次，我們的攝影指導米契‧奈斯（Mitch Ness）和我臨時決定，改在一個繁忙的交通幹道上進行拍攝。劇組人員立即採取行動，有些人負責支援拍攝，有些人負責疏散交通，並確保我們有尊重到所有當地民眾，維持好交通動線。雖沒有事先規劃每個細節，但劇組幾乎本能地知道我們必須做的事，一切順暢到不可思議！
此外，多虧我有一組令人驚艷的製片團隊大衛‧米勒（David Miller）和史蒂芬‧布雷（Steven Bray），還有執行製片彼得‧斯塔爾（Peter Starr）與羅賓‧卡斯（Robin Cass）。大衛和史蒂芬幫我渡過了所有艱難的拍攝過程，他們挺身溝通協調，照顧所有劇組人員，然後結束忙碌的一天後，在深夜回報進度給發行商和投資方，接著第二天一早又馬上準備好開始全天候的拍攝。因為有他們全力看顧拍攝上的所有業務，我才可以好整以暇地專心創作。我深深覺得這部片更像是他們的作品，而不是我的創作。
絕美秘境─新德里
新德里在片中也是角色之一。從美學的角度來看，11月至12月的新德里所呈現出的「軟光」環境（soft-light，攝影術語，或稱「柔光」），無疑是個絕美的拍攝場景。對國際觀眾而言，印度這個地方還擁有異國的神秘氣質。
新德里對我來說既陌生又熟悉，我想向觀眾分享屬於我和這塊土地之間的私密關係。不管我們身在哪個角落，不論我們是學生、醫生、律師、父母，或嘟嘟車司機，我希望電影能夠呈現出人們的共通理想、希望，與喜樂。我想將這股力量，傳達給每一位觀眾。
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